畅销书《性格的力量》的作者，将视角转向了美国的高等教育，进行了一次强有力的调查，足以改变固有的观念。
大学是否仍然奏效？大学系统是否只为了保护特权者的利益而设立，而将其他人置之不顾？还是当今的大学教育真的能为美国年轻人提供改善生活的机会？
《锦绣年华》讲述了学生们试图通过申请和进入大学寻找自己出路的故事，其中充满了希望，快乐和沮丧。本书以新的调查结果为基础，揭示了近几十年高等教育的状况如何发生了变化，以及其如何运作和为谁服务背后所隐藏的事实真相。还向我们介绍了真正负责运行高等院校的人：招生主任试图平衡班级和预算，大学董事会官员在面对入学考试更有利于富人的事实前争相为其辩护，研究人员努力揭开大学生大脑的神秘面纱，教育工作者试图将潜在的辍学学生转变成合格的毕业生。
保罗•塔夫以他的洞察力，幽默和热情，带领读者从常春藤大学的研讨会教室到社区学院的焊接车间，从大型公共旗舰大学到小型试验性店面式学院。无论你是自行择校，还是仅仅关心美国社会流动性的承诺，无论是针对高等教育，还是国家本身，《锦绣年华》都将改变你的思维方式。