1492年，罗马。在一个炎热的夏天，罗德里哥·博尔贾（Rodrigo Borgia）刚刚当选为教皇。他是加泰罗尼亚人，所以罗马人认为他和四个孩子都是外来者。罗德里哥的长子切萨雷（Cesare）被迫跟随父亲进入教会，新近被任命为瓦伦西亚大主教，他对自己在教会的角色感到不满，而他愚蠢的哥哥被选为军事统帅，这正是他梦寐以求的职位，因此他感到十分嫉妒愤慨。
玛德莱娜·莫雷蒂（Maddalena Moretti）来自罗马周边的乡村，在村子里她目睹了有权势的人是如何毁灭普通人的生活。但现在，她受雇成为梵蒂冈皇宫的仆人，不禁被切萨雷·博尔贾（Cesare Borgia）英俊的面容和优雅的举止所吸引。她发现，自己的信仰和信念在对他的渴望中崩溃了。
随着战争爆发，联盟发生变化，教皇的权威受到挑战，玛德莱娜和切萨雷的生活莫名其妙纠缠在一起。玛德莱娜开始守护博尔贾危险的秘密，她必须决定自己是否为了她所爱的男人，成为权力游戏中的棋子。嫉妒和背叛使博尔贾家族面临内部分裂，切萨雷被迫审视自己看似无穷无尽的野心，他要搞清楚自己为了战胜哥哥可以做到哪一步。