古怪神秘的犯罪小说作家消失了，而他衷心的文稿代理人埃尔西·瑟克特尔（Elsie Thirkettle）则很快就去寻找他的下落。结果找到他惊人的容易（就在法国卢瓦尔河畔一个破旧的旅馆里）。然而把他带回家就显得困难多了。
更令人难以预料的是，在一个充满集邮爱好者的旅馆里，人们怎么竟开始谋害彼此了？一名客人被凶手残忍地捅死，很显然是被突袭者所杀，后来一个俄罗斯寡头政治执政者也被杀了，此刻的旅馆里挤满了警察。而嫌疑对象就落在了剩下宾客的头上。埃尔西纠结于天生想干涉警察办案的冲动和急需逃到镇上的巧克力工厂之间。
与此同时，埃塞雷德（Ethelred）似乎比他泄露出来的知道的更多。最后，埃尔西不得不把众多嫌疑人集聚到餐厅，揭露真相的时刻到了……