连环谋杀案使柏林人心惶惶。残暴的杀手绰号“黑夜公主”，晚上出没街头，专门跟同性恋情侣作对。他习惯寻找做爱的同性恋，然后勒死他们，留下“公主”。
黑夜公主的真名叫马蒂亚斯·冯·斯坦因菲尔德。他是柏林的房地产经纪人，工作顺手、经济宽裕，过着无忧无虑、风平浪静的生活。他的母亲中风后，他在托斯卡纳买了一座别墅里，供她休养。马蒂亚斯魅力出众、品味高雅，喜爱意大利式的生活方式。但即使意大利也无法祛除他的心魔。德国和意大利警方对他穷追不舍，但马蒂亚斯不由自主地继续作案。
在锡耶纳，黑夜公主邂逅老友艾伦的儿子、英俊的意大利导游吉安尼，疯狂地爱上他。羞涩的年轻人不知道：公主总会杀掉她所爱的人，他把自己送到了刀口上。螳螂捕蝉黄雀在后，德国警方和意大利宪兵已经来到风景如画的海滨胜地、豪华宾馆。桨声灯影下、杯斛交错中，杀机四伏。谁会首先下手？
在小说最后几章，凶手身份暴露已经是迟早之事，但作者盘马弯弓故不发。也许他想制造余音绕梁的效果，也许他想为下一步小说保留卖点。