本书主人公作为一名实习医生，从局内人的角度向读者展示真实的医疗界。
虽然护士在电话里的声音很绝望，但实习刚刚一周的年轻的皮特医生仅是感到了疲劳和一点点担心。他不记得上次是什么时候睡的觉了，但他知道在接下来的几个小时里，他将替那些患者做出生死抉择。他将协助傲慢的外科医生进行手术，与那些可能比他还有经验的护士共事，并面对伤病者那焦虑的亲友们。而且，要一直装作一个资深的医生，虽然他还不是。
本故事讲述了一位年轻的实习医师在他实习那年所发生的事。那段经历使他成为一名真正的医生，同时也胁迫他毁灭了人性……