尼克•沃尔顿和他24岁的未婚妻洛根•萨默维尔的最后一次通话，是她打来的一个可怕的电话。她刚刚开车进入他们在布莱顿住的公寓大楼的地下停车场，发现一个行为诡秘的男人。之后她尖叫起来，然后通话就中断了。警察几分钟之后就来到现场，但是洛根此时已经失踪了，她的汽车整齐地停放在停车场里，手机也在汽车中。
在此事发生的同一个下午，施工人员在城市另一端的一座公园里挖开一段年久失修的沥青小路时，挖出了一个二十岁出头的年轻女性的尸体，她已经死亡三十余年了。
起初，对于罗伊•格雷斯警司和他的重案组成员们来说，这两个案件看起来完全没有任何关联。可是接着布莱顿又发生了另一起年轻女性失踪案件，另一个很久以前死亡的尸体也被人发现。与此同时，一个奇怪的男人拜访了一名杰出的伦敦精神病医生，宣称他握有和事件相关的信息，然而他说的第一件事——一个他声称他所知道的有关洛根的信息——最初被证明是错误的。或者说它看上去是错误的。只有在后来罗伊•格雷斯才恐惧地意识到他透露的这条讯息正是破解现在和过去的案件的关键，排除一切怀疑之后，他知道，布莱顿正面对着它有史以来出现的第一个连环杀手。