《亲爱的侦探》讲述的是一个有抱负的图书馆员的故事。他想要弄清楚一桩发生在十多年前的谋杀案，还有她母亲为什么那么喜欢搞破坏。
霍华德·诺曼小说主题多是大同小异，故事背景的设置也具有一致性，每一部小说都可以看作是对前一个小说的拓展与深化。现在，我们又来到了哈利法克斯港。故事围绕一个叫作雅格的男子展开。他的工作很特殊，专门负责拍卖贵妇们的财产。他总是被一些奇奇怪怪的灾难缠住。这件事还牵涉到了雅格的妈妈。他妈妈是一名图书管理员，名叫诺拉。有一天，她在一次慈善拍卖会上看到了罗伯特·卡帕拍摄的一个二战士兵的照片，那之后，她的表现就有点儿奇怪了。
雅格的未婚妻玛莎是一名侦探，负责调查一起案件。玛莎在调查中知道了为什么当诺拉看到那张照片后会表现异常。因为那张照片中的士兵就是诺拉的丈夫。但是，雅格的父亲却另有其人。原来，十多年前那个人在对犹太人进行了一次屠杀后，就逃跑了。事情有些复杂，还有些荒唐。但是霍华德·诺曼是一个天才型的作家，他善于创作极具个性的人物。他常常沉醉于老旧的犯罪故事当中。故事中的雅格和妻子玛莎特别爱听广播剧。雅格是一个非常有教养的人，还有些书呆子气。霍华德·诺曼眼下的好时光在旁人看起来依然充斥着忧郁的美。故事有两条线索，一是雅格有两个爸爸。二是他希望像他母亲一样，成为一名图书管理员。广播剧里的故事发展好像也在回应着玛莎的调查，提醒她历史可能会重演。最后，作者霍华德·诺曼笔锋一转，让故事在浪漫与流血中得到了升华。最后坏人遭到了恶报，好人一生平安。