1942年的时候，一位来自曼哈顿的钢琴家在一个优秀的兄弟会内召开了一个集会，承诺使那些有舞台恐惧症的人摆脱痛苦。在二战正值高峰时期，这个冒险却获得了惊人的成功。这个集会便从此被叫做“胆小鬼社团”（The Society of Timid Souls）。70年之后，这种焦虑感上升到了一种令人恐慌的程度，勇气被看做是危急中的美德。我们现在都是胆小鬼了。所以波利·莫尔兰（Polly Morland）在新世纪重新集合此社团，并肩负上了一个寻找事实真理的使命。从剖腹产的女人，到惨案的受害者，从自由战士到公共演讲人再到紧急服务人员，她在这些人的身上寻求出如今的“勇气”真正意味着什么，它又来自于何方。从前线到擎天大厦，从山顶再到街头，莫尔兰从此踏上了一系列旅程，其中充满哲学、文学、推广和流行文化，她用现代视角剖析传统美德，旨为发觉懦弱的灵魂是如何变得勇敢的。
本书旨在一个尽可能广泛的背景之下探讨勇敢，从战场到癌症病房，斗牛场到执法，政治保护到艺术表演，男人女人，老的少的，知名的和不知名的。本书中由一个个的当代访问组成，并加以哲学和文学感悟，试图说明我们如何定义勇敢，以及怎样学会勇敢。
本书的读者群定在莎拉·梅特兰（Sara Maitland）和阿兰德·波顿（Alain de Botton）之间，《胆小鬼社团》（THE SOCIETY OF TIMID SOULS）定会给那些想要挺直腰板的读者带来共鸣。也就是说，当对勇敢的探索愈见加深的同时，波利自己的个人旅程也就离勇气越近。
波利是一位播报记者和纪录片制作人，她在牛津大学曾获得过文学奖学金，正因为她本人具有纪录片背景，所以本书以记录的方式完成，里面还包括采访照片和哲学思想、回忆录和私人性的叙述。她花了一年多的时间采访了将近100个人（对话时间长达140个小时）；从剖腹产的女人，到惨案的受害者，从自由战士到公共演讲人再到紧急服务人员，她在这些人的身上寻求出如今的“勇气”真正意味着什么，它又来自于何方。被她采访的人来自世界各地，故本书具有海外吸引力。
波利荣获皇家文学笔会杰伍德奖（Royal Society of Literature Jerwood Award），用以支持《胆小鬼社团》（The Society of Timid Souls）的完成。