你知道吗，我们之中，将近有43%的人在我们生命中的某个时刻卖出他的广告空位；
或是，平均每个人在一天中要看1004个广告这一事实；
让我再问你，你最后一次看到广告是何时？也许就在57秒之前吧？
保罗•雷尼（Paul Rainey），四十岁，是一个电话销售人员。他带领着一批很会吓唬人的手下，使用着一些卑鄙的伎俩，企图用一些无用的东西来得到一些什么。保罗和自己的妻子海瑟（Heather）和两个孩子住在霍夫（Hove）。每一天，保罗都要往返伦敦和霍夫之间。
保罗的每一天，几乎都是在打电话中度过，为一家没有人订阅、没有任何特色更没有任何目的的杂志兜售广告空位。当保罗不卖广告的时候，他总是吸很多烟、喝很多酒，盯着一个自己喜欢的酒吧女发呆，或是与自己的同僚相互嘲笑作乐。他们最喜欢的电影就是《拜金一族》（Glengarry Glen Ross）。他们的世界就是这个电影的一个华丽翻版，沉闷，痛苦，带着一点点的反叛。
在一连串作用于精神的物质刺激下，保罗十分不满意自己现在的生活状态，他希望能够做出哪怕任何一点的改变。直到一个偶然的机会，他遇上自己的老朋友伊迪•卓（Eddy Jaw），伊迪提供给他一个新工作，从此，保罗的生活便起了变化。
伊迪说他手上的工作多到可以满足保罗整个工作团队，只要他们能够胜任。唯一一个不能胜任的人，便是保罗的午饭时的酒友莫里（Murray）。保罗十分想要改变伊迪对莫里的看法，但是却徒劳无功；然而，保罗也不想要任何良心上的谴责来阻止自己接受这份美差。可不幸的是，事实上，伊迪的公司也不过只是一个海外运输投资公司的一个空壳公司。
很快地，保罗失去了工作，并对销售的工作充满了痛恶之情。之后，保罗找了一份园丁的工作，开始新的生活。但是，园丁的工作保罗并没有做长，保罗又找了一份超市的工作。
而这时，保罗的妻子海瑟，却和他们的邻居马丁（Martin）勾搭上了。而马丁恰恰是保罗工作的那个超市的总经理。当保罗发现了妻子偷情这一事实，他开始谋划一系列的事情来报复马丁。而这一切又将保罗带回了销售界……