《熔炉》（FURNACE）讲述了一段史诗般的飞船旅行，全体船员被迫从现实跌入地狱。它讲述了海外开拓过程中，士兵所经历的文化冲击，对政府的最终醒悟将他们送上了死亡之路，探讨了前线带回的罪恶对人们的长期影响，并含蓄地控诉了宗教极端主义和长期部军事署给人带来的压力。
在一次对人类殖民地的常规护航任务中，迈克尔•查尔莫斯中尉被提早一个月从超级睡眠中唤醒。飞船已经偏离了航线，作为驾驶员，他必须弄清楚到底究竟发生了什么事。他原本以为这只会是一次简单的修复，却在试图定位他们在宇宙中的位置时，发现系统中毫无记录。飞船超出星光范围至少一百万亿光年。
他们身后突然出现了一个大规模的行星体。即使没有恒星的照耀，它依然炙热地燃烧着。数百艘破损的飞船被锁定在它的轨道中，系统离线之前，船员们发现飞船上没有任何生命迹象。系统故障席卷了飞船，查尔莫斯和飞行员都无法阻止舰船撞上一座神秘古城的表面。
当他们遇见小丑王和他的守护者，真正的噩梦才刚刚开始。