《星际世界》探索了与流行科幻小说有关的网络虚拟世界里的未来宇宙，尤其是“星球大战”和“星际迷航”这两个系列。十多年来，有无数电脑游戏玩家在其中乐不思蜀。
“星球大战”和“星际迷航”构成了过去半个世纪里的主流科幻传统，充分展现了在人类经济、政治和社会互动中自由与控制之间的紧张关系。
本书作者考察了以“星球大战”和“星际迷航”为基础打造的四个网络虚拟世界：大规模多人在线游戏“星球大战：银河风暴”（Star Wars Galaxies）、“星球大战：旧共和国”（Star Wars: The Old Republic）、“星际迷航在线”（Star Trek Online）和星际迷航粉丝在“第二人生”（Second Life）中创建的虚拟社区。
本书探讨的四个“星际世界”展现了科技在后工业社会中作为解放者或压迫者的困境，也展示了未来电脑模拟人类体验的可能性。作者探讨了真人和游戏角色之间的关系、个人与社会的关系，以及人类与电脑技术的关系。
除了收集有关其他玩家的社会行为和定量数据，作者自己也沉浸在这些世界里，扮演了14个拥有不同技能和目标的角色，获得了关于玩家体验多样性的全新洞察。