在一次学校组织去布痕瓦尔德集中营的旅行中，一名年轻的老师发现了一个囚犯的照片，囚犯的相貌与他父亲惊人地相似。
回到法国，那张照片总是浮现在他的脑海之中，他开始着手调查那名囚犯的身份。对那个囚犯的调查，使他意外的发现了深埋在他的家族中的秘密。由此秘密引起的灾难之火，不可避免地蔓延到了父亲和儿子的身上。
《暴力的源头》是一部完成度相当高的小说。小说的描写穿梭于叙述者的当前生活和往昔事件之间。，法布里斯·亨伯特（Fabrice Humbert）用坦率直白和绝妙细微的描写，探讨了一个拥有良好社会声望的家族，之所以会产生暴力行为的根源，以及隐藏在他们赏心悦目的笑容和温文尔雅的举止背后的黑暗。