《上尉》是她在《神秘的河流》出版三年后的再度启程，所关注的重心也由英国开拓者的家族史，个人奋斗转为更富戏剧性的传奇，语言文字的魔力，友情的力量以及更尖锐的种族与文化的死磕。《上尉》的写作年代比《神秘的河流》早了四分之一个世纪。那时，白人刚踏上澳洲。在他们看来，黑色土著介于人与兽之间，根本没有交流的必要。
这是关于一段友情如何改变一个人一生的故事；一个腼腆孤独的孩子，磕磕绊绊，终于从别的种族找到归属感，却又将面临人生最痛苦的选择：当你的感情，良心与你的民族利益背道而驰之时，当你夹在两个种族之间，无所适从，左右为难时，你该如何选择？
凯特·格兰维尔，继《神秘的河流》之后，在《上尉》里，重新审视澳洲与英国之间纠结的历史，关注种族与文化隔阂，抒写在最艰难的抉择中人性的高贵与卑下。
游离者Outsider
托马斯·洛克一直很孤独。见到陌生人就脸红，想往妈妈身后躲，永远不知道该说些什么好摆脱困境，更不知道如何回击大孩子们的欺负和嘲笑。他从没有朋友，只有十个阿拉伯数字相伴左右。在数学上，他显示出非凡的天赋。老师预言，他必将在科学上崭露头角。这份天赋终于将这个古怪的孩子送入朴茨茅海军学校。
1787年，英王计划将200名重刑犯流放到澳洲，并派遣80名海军看押犯人。托马斯也是其中之一。轮船启航时，所有人都为背井离乡而难过，唯有托马斯，静静地跟他的数字在一起，眺望海平线的另一头。那片神奇的土地，会有什么在等待他么？
桂冠作者再度启程！
这就是两届橘子文学奖得主（2001，2005），2006英联邦奖得主，凯特·格兰维尔继《神秘的河流》（译林出版社已于2008年出版）之后，推出的最新小说《上尉》里的主人公。凯特·格兰维尔自1984年以小说集《长胡子的女士》出道之后，二十多年的文学生涯里，她已是国际上获奖最多的纯文学作家之一。
2005年，讲述英国罪犯流放澳洲后，垦荒奋斗与土著开战的家族史《神秘的河流》出版后，再度赢得国际好评。当年就摘得橘子文学奖。次年，风光更胜。获2006年英联邦奖的首奖，闯入2006年布克奖决赛，入选有半个多世纪历史的迈尔斯·弗兰克林奖（Miles Franklin），获2006年纽约公立图书馆年度推荐书奖，澳洲出版人“年度选书”奖，维多利亚首相文学奖决选入围，昆士兰文学奖决选入围，新南韦尔斯首相奖，澳洲图书产业奖，澳洲作家协会奖，翻译成20国语言，包括简体和繁体中文。
凯特·格兰维尔曾应澳洲大使馆邀请来北京参加澳洲文学周活动。在文学周开幕招待会上，澳洲大使芮捷锐博士致开幕词之后，凯特•格伦维尔以沙龙的形式朗读她的《上尉》篇章。
《上尉》是她在《神秘的河流》出版三年后的再度启程。凯特·格伦维尔所关注的重心也由英国开拓者的家族史，个人奋斗转为更富戏剧性的传奇，语言文字的魔力，友情的力量以及更尖锐的种族与文化的死磕。《上尉》的写作年代比《神秘的河流》早了四分之一个世纪。那时，白人刚踏上澳洲。在他们看来，黑色土著介于人与兽之间，根本没有交流的必要。
禁忌的友谊
主人公托马斯却偏偏走入了禁区，跟土著居民们往来密切，甚至还和一个十几岁的小女孩Tagaran成了朋友。这段跨越种族的友谊开始于托马斯的秘密基地——身为皇家天文学会的成员的他，在远离军营的海岬上搭建了天文台。为了科学研究，他试着教土著英语。在对话过程中，托马斯却惊奇地发现土著人深厚独特的文化。本以启蒙者自居，却发现自己才是被启蒙者。威廉·索尼尔在《神秘的河流》里也有同样的尝试，但以失败告终。而在自己的社会里找不到立足点，永远是局外人的托马斯，反而能穿越文化隔阂的天堑。
小说第二部分，托马斯与Tagaran的友谊，是整部书中最纯净，最优美的篇章。许多欧美读者在留言或书评里，纷纷写道，他们有多喜欢这段“纯洁”的友谊。无关于性，是一个聪慧敏感的孩子和腼腆孤独的成人之间微妙的友谊。正是这段珍贵的友谊，托马斯终于在新大陆上，在黑色的土著人间，找到了归属感。快乐的他，并不知道，这段友谊将永远改变他的命运。仕途前程，科学抱负都将随之烟消云散。
托马斯的部队接到命令，为了威慑土著人，树立英帝国的雄风，必须要活捉6个土人运回英国，就像捕捉珍稀动物一样。托马斯被指派接受这项任务。
他能对自己好容易交到的朋友下手么？他能违抗军令么？他能为异族而对抗自己的同胞么？而大英帝国能否允许她的士兵对土著人怀有感情呢？种族仇恨一旦掀起，腥风血雨之中，土著人能否继续容纳托马斯。跨越种族的友情能否经得起偏见与仇恨的考验？
故事原型
《上尉》出版后，不仅是澳洲，英国，美国的知名媒体都对新书进行了长篇报道，文学分析google上搜到的关于凯特·格伦维尔的《上尉》的评论信息达77300条。文学论坛上对《上尉》的讨论也极为热烈，澳大利亚广播公司（ABC Raido National）的《书秀》（book show）节目还特地为《上尉》制作了一档长达37分钟的特别专辑。小说在英国亚马逊的历史类小说排名25，总排名921。
让人们如此兴奋的原因之一是，小说中的托马斯和土著女孩Tagaran都有真实的原型，整部小说源自于18世纪英国海军军官，兼天文学家，数学家，语言学家与一身的威廉姆·道斯（William Dawes）的笔记。小说中第二部分，托马斯与土著女孩（其原型是一个叫Patyegarang年龄不详的少女）天马行空又妙趣横生的对话都来自于威廉姆的笔记，威廉姆当年的两难处境也正是托马斯必须解决的难题。
凯特·格兰维尔在《<上尉>创作谈》中承认，正是这部惊心动魄的笔记促动她去写作小说。威廉姆的故事死死地占据她的头脑。从澳洲土著民那里找到归宿感的威廉姆，最终选择了自己的良知，拒绝服从自己的祖国。他不惜冒着被送上军事法庭的危险，公然与上级军官决裂，宁可牺牲仕途，被押送回国，也不能退却，不肯亲手伤害他的异族朋友们。于是，威廉姆被削去官职，终身不得踏上澳洲一步。
这段友谊彻底改变了他的人生轨道。然而，他没有后悔，没有抱怨，更没有放弃。威廉姆从此致力于废奴运动。在安提瓜岛上，他给释放的奴隶开办学校并最终长眠于此。对于凯特来说，威廉姆的笔记有着无穷的魔力，小说家的本能逼迫着她一遍遍地读下去，直到所有书中的人物都活生生地出现在她眼前。