理查德·拉索（Richard Russo）的畅销书《帝国的衰落》是《纽约时报》评出的年度最佳小说，还为他赢得了普利策奖（Pulitzer Prize）。如今，他推出了第一本短篇小说集。这是一组人类心性与行为素描，清新而迷人。整本书文笔流畅，感人至深，引人入胜，连他的忠实读者也惊叹不已。他笔下的恐怖令人胆颤心惊，而其柔情与怜悯又让人心旌摇曳。
我们对这些新角色，就像对拉索创造的所有其他人物一样，情不自禁地产生亲切之感，如一个厌倦生活的好莱坞电影人，重新燃起了隐藏了数十年之久、连他自己都未曾意识到的内心热情；一个早熟的五年级小学生，目睹了父母的婚姻破碎，对人生、棒球和爱产生了困惑；还有一个孩子被迫踏上伤心的逃家之旅，但直到最后他才了解他自己逃跑的真正目的；一对年长的夫妇在盼望已久的度假岛疗养时重新发现了他们婚姻的力量与艰难。在《妓女的孩子》一篇中，一位70多岁的修女侵入了讲述者在大学的写作室，带来了一个令人难以置信的家族传奇。
作为小说界大师级的人物，拉索在这本书里将他的多才多艺发挥得淋漓尽致。似乎又一次表明，拉索的小说的深处跳动着一颗宽容而充满秘密的心。