在这个迅速变化的世界中，去了解世界的本质是无比重要的命题。但是，如果单从小处着眼，我们便失去了宏观观察的能力。当经济学家思考全球化时，他们从一桩桩交易来读取信息；当政客阅读全球化时，他们看到的是机制和权力；艺术家眼中的全球化则是审美的国际化传播。而社会理论，则是从更全面的角度观察、理解这些所有。
著名理论学家威廉·乌斯怀特（William Outhwaite）将带领读者，从一位全球顶尖社会学家的视角，了解这一经常被误读甚至忽略的科学。在这本书中，作者将带领读者讨论卢梭的作品、至今依旧奉为经典的马克思理论，以及无与伦比的社会学家爱米尔·涂尔干和马克斯·韦伯。作者将在书中探究重大问题：为什么宗教如此强有力，资本主义从何而来。同时，书中还将引用法兰克福学派到布迪厄思想的精华。
最后，乌斯怀特还将探讨社会理论在现今的角色，未来的发展。21世纪，社会理论强大而广泛的覆盖面，将会如何帮助我们解决世界问题？