在70年前对于犹太人的那场大屠杀中，有大约400名犹太人被杀害或者被推向濒临死亡的境界，30000人被关押在集中营里面并受到了严重的虐待。成千上万的人被同时代的人所经历的文明断层一般的大屠杀震惊，因此离开了他们的故乡。他们带走的，不仅是告别时的不舍，更有着对这些灰色的场景的记忆：喝醉了的纳粹的突袭，公开的侮辱行为，对于犹太教会堂的焚烧，在拥挤的监狱和集中营营房中的不人道行为……他们的邻居以及路人对于这场屠杀的反应从同情和援助到蔑视、嘲笑以及侵犯干涉无所不有。时间虽然过去，那些记忆的苦涩却永远埋藏在每个经历了那段岁月的人的心中。
通过被访者们的生动讲述，我们可以更加清晰的看见那段历史的原貌，体会大屠杀期间人们的生命和尊严时刻受到威胁的恐怖气氛。他们的讲述中，有为了屠杀犹太人而人为组织的“民众愤怒的爆发”，有纳粹党冲锋队员、党卫队以及希特勒青年团的种种的暴力行为，也有他们对犹太人家庭恣意的破坏和侮辱。在这本书中，读者可以看见二战中纳粹们种种邪恶的想法和赤裸裸的虐待行为
哈佛项目的创始人，社会学家爱德华哈茨霍恩把这些背井离乡的人所见证的编写成了一本书，但是他的书由于美国的加入战争不能出版。他后来从事了秘密工作，这些报道也就被遗忘在角落里面了。后来原稿被意外的发现并由编者精心的编辑和点评，并配上了扫罗·弗雷兰德的序言，今天才终于得以出版。