伦敦动物园独一无二，其建立过程则是一个让人惊掉下巴的冒险故事。这个故事中有颇具领袖气质的科学家、散发贵族气质的自然学家和技艺高超的动物饲养员，他们在全世界寻找神奇的动物，并将它们送往被媒体嘲讽为“方舟”的伦敦动物园。
本书作者伊泽贝尔·查曼（Isobel Charman）讲述了这个令人不可置信，但却又绝对真实的故事。书中涉及的人物包括莱佛士爵士（Stamford Raffles），见证泰坦尼克号沉没的加利福尼亚号船长斯坦利·罗德(Stanley Lord)，年轻时的达尔文，以及默默无闻的饲养员、医务人员与动物园的各路竞争对手们。
当然，决不能忘记的是，动物们也是这本书的主角！本书对伦敦动物园进行了绝无仅有的深入研究，讲述了大猩猩汤米（Tommy the Chimpanzee）住在饲养员小屋时的生活和思乡状态；出走的长颈鹿漫步过城市，并吓坏了牛群；动物园的明星河马奥贝休，曾是英国人见过的第一只河马……
伦敦动物园的建立和发展横跨了英国资产阶级改革和工业革命时期。伦敦动物园如同一片绿洲，栖息在这个彼时帝国的心脏地带，这本书是一次清爽而全面的历史追溯，带领读者从一个绝对新鲜的视角，了解英国历史，了解这一奇妙动物园的故事。