为什么简•奥斯汀的作品长久以来一直被人们所诵读？为什么读者总是一遍又一遍阅读《傲慢与偏见》？为什么我们读到艾玛的淘气行为总是欣喜不已？为什么我们如此在意《劝导》中安妮•埃利奥特所经受的一切？
我们之所以在意，是因为我们的生物本能指引我们关注别人的故事——我们的大脑，是社会的大脑。与此同时，奥斯汀的人物如此生动真实，对绝大多数读者来说，这些人物角色绝非仅仅是想象，而如同我们认识的、关怀的朋友。奥斯汀对人类心理的宽容和深刻掌握得如此全面深入，我们能够感觉到，她与她的读者有着无比紧密的共情共鸣。
人类对于共鸣有着强烈的需求，我们需要对自己确认，我们不是一个人，我们感受到的喜悦与悲伤是可与人分享的。在对寻求共鸣的同时，我们还会感受到依恋、拒绝、自恋、爱以及其它许多感情。因此，我们经常能够在奥斯汀的故事中，很容易地带入自己，仿佛在阅读自己的故事。
与动物相比，社会性智力是人类最为全面发展的一种智能之一。这种智力是如何发展的？它为什么如此重要？本书作者温迪•琼斯探索社会性智力的方方面面，并将她的研究发现，与奥斯汀的作品进行平行对比。
本书精彩绝伦，充满洞见。在这本不可多得的作品中，从心理学、神经科学、文学评论的角度，将加深我们对心理、文化、智慧、感情与经典文学的理解。