那究竟是幻象还是欲望?
这个故事发生在十七世纪的德国德累斯顿市（Dresden）。当时巴洛克艺术盛行，人们热衷于富丽堂皇的风格……画家西尔维厄斯·施瓦兹（Silvius Schwarz）的一项发明，在社会上产生了翻天覆地的影响。
这只是一块黯淡而没有光泽的金属牌，底部刻着“1673年”字样。这块牌子一眼看去并不引人注目，但在当时，会不会是有史以来的第一张照片呢？不可能！因为摄影技术直到十九世纪才出现。所以当某个古怪又野心勃勃的艺术历史学家向人们展示他所发现的这件物品时，肯定不会引起人们的注意。
不过，除了这块金属牌，他还有更多证据让十七世纪的西尔维厄斯·施瓦兹重新回到人们的视野中来，使他的一生为人所知。西尔维厄斯·施瓦兹来自德累斯顿市，是一位才华横溢却一直被遗忘了的画家和旅行家，也是个放浪形骸的人和无神论者。
看起来，施瓦兹像是在用一个照相的黑盒子工作，他对自然景观的精确把握和惟妙惟肖的描摹在当时成为人们嫉妒和憎恨他的原因。他对美丽的贵族小姐苏菲·施洛瑟（Sophie von Schlosser）的爱----她是一位数学家，有夫之妇----还有对他表妹的爱更让他名声扫地。最终他的艺术作品被看成是亵渎神明和黑暗魔法。因此，当德累斯顿市发生了一系列谋杀案之后，人们的矛头首先就指向了他。
这个故事有趣，诙谐，而又很有力度。那些喜欢Daniel Kehlmann 畅销小说《Measuring the World》的读者，一定也会喜欢Gatza!