“本书提供了细菌理论、社会规范以及现代社会对我们的身体和心理的真正影响的探究和重要的解析。”
----《名利场》
一位医生兼《大西洋月刊》特约撰稿人在这篇关于皮肤微生物和益生菌的新科学介绍中解释了我们的卫生习惯带来的令人惊讶和意想不到的影响。
皮肤保健是一个蓬勃发展的行业，但人们从未确定真正有效的方法。卫生局发布的令人困惑的信息和无效的治疗使许多人迫切需要可靠的解决方案。一个巨大的替代行业正在填补这一空白，尽管销售的产品往往安全性有问题，效力完全未知。
在《清洁》一书中，医生兼记者詹姆斯•汉布林考察了我们今天护肤的科学和文化，并探究了我们的习惯是如何形成的。他和皮肤科医生、微生物学家、过敏症医生、免疫学家、美容师、香皂爱好者、风险资本家、阿米什人、神学家，还有骗子交谈，试图弄清楚什么才是真正的清洁。他甚至尝试完全放弃洗澡，并发现他不是第一个吃螃蟹的人。
在此过程中，他意识到我们的大多数清洁标准与健康的关系并不像大多数人认为的那么密切。在日常的清洁中，一个重要部分被遗漏了:一种鲜为人知的生态系统，即皮肤微生物群，即生活在我们皮肤和毛孔里的数万亿微生物。这些微生物并不危险;它们更像是我们皮肤的外层，但人们并不知道它们影响我们的一切，从痤疮、湿疹、干燥皮肤到我们的气味。护肤的新目标将是培养健康的生物群落，拥抱自然意义上的清洁的意义。护肤的新目标将是培养健康的生物群落，拥抱自然意义上的清洁的意义。这意味着我们只需要很少的护肤步骤，并将节省时间、金钱、能源、水和塑料瓶。
《清洁》以清晰、易懂和深入研究的方式，探索了我们对皮肤的看法的改变，向读者介绍了未来几年健康的新兴科学。