在本书中，作者玛利亚·里瓦（Maria Riva）生动地撰述了母亲、传奇女星玛琳•黛德丽（Marlene Dietrich）的一生。故事从玛琳·黛德丽在柏林的童年生活开始，一位充满活力、自制而具有野心的年轻女演员的形象跃然纸上。
二十世纪二十年代，黛德丽凭借自己的锋芒智慧和男女通吃的迷人魅力，很快成为了柏林舞台上的一颗新星。在一个依旧古板的文化中，黛德丽已开始穿上男人的燕尾服、带上高礼帽，彻底颠覆了我们对女性和美感的传统认知。在故事中，黛德丽由其各种身份形象而塑造：缪斯女神，艺术家，协作者，电影演员，票房毒药，情人，妻子，母亲。
黛德丽反抗纳粹并激励美国军队的行为，最终为她赢得了一枚国会自由勋章。书中还讲述了她与导演约瑟夫·冯·斯坦伯格（Josef von Sternberg）、埃里希·玛利亚·雷马克（Erich Maria Remarque）、诺埃尔·沃德（Noel Coward）、科尔·波特（Cole Porter）之间的艺术合作和千丝万缕的情感关系。在她人生最后几年中，黛德丽避世隐居，全身心投入到缔造自己的不朽传奇当中。
《玛琳•黛德丽传》（MARLENE DIETRICH: The Life）捕捉到了这一复杂而令人倾心的迷人女性的形象，里瓦对母亲的描述深沉而广阔，不仅有小说般的语言感觉，也充分展现了黛德丽的激情和信念。