这部迷人的处女作凭借坦诚、风趣的文字探讨了婚姻、母性、身份和爱一个人时——家庭成员、朋友或者配偶——需要些什么。
女权主义者海伦·希尔(Helen Sear)曾是位民歌歌手,她不屑一夫一妻制,独自养育了三个女儿——女儿们的生父各不相同。现年六十多岁的海伦爱上了一个传统的男人,对方强烈地希望能够同她结婚。一方面,她害怕失去他,但同时也怕放弃自己曾坚守的一切。
与此同时,海伦的小女儿利亚纳(Liane)同她的灵魂伴侣正打得火热。对方跟前妻生了两个孩子,她所扮演的继母角色并不附带说明手册。身为艺术家的伊尔萨(Ilsa)摒弃了放荡不羁的过去,热切地希望自己的第二段婚姻能够长久。然而,她的世界正逐渐枯萎,她的画作充斥着痛苦——她意识到自己或许需要再次挣脱束缚,即使那意味着要破坏两个年幼孩子的生活。海伦的大女儿菲奥娜(Fiona)一直不知疲倦的工作,却依然无法保持平和的状态。当她发现丈夫隐藏着一个巨大的秘密时,她丧失了仅有的幸福,不得不面对一些她一直想要埋葬的真相。
故事轮流从海伦、海伦的女儿们以及她们周围的女性们的视角讲述,“每一章都阐述了对于单身生活、约会程式和婚姻焦虑的睿智观点”(《纽约时报》(New York Times)畅销书作家,詹妮弗·克罗斯(Jennifer Close))。在这个“绝妙的故事”中(畅销书作家格雷斯·奥康奈尔(Grace O'Connell)),玛丽萨·斯坦普利(Marissa Stapley)讲述了现代女性扮演的多种角色,即便美满的结局也不是一成不变的。