每天，马特·摩根（Matt Morgan）医生所在的重症监护室（ICU）都会接受35位左右新病人，他们在这里，经历自己的生死一搏。病危（critically ill），是指病人身体有一个或多个重要器官，如肺、心脏、肾脏、血液甚至大脑无法正常运作。ICU所配有的最尖端的医疗设备，比如呼吸机，以及24小时不间断的密切护理，马特和他的同事们能够为病人争取宝贵的时间，让他们能够有机会等待确诊和随后的治疗。
第一例使用ICU并被救治的记录是在1952年，一个小姑娘在经历ICU之后被成功救回。从这里开始，马特将讲述ICU令人着迷的历史、其中发生的震颤人心的故事，以及故事背后支撑其运作的科技和药物发展。同时，马特还将讲述他在ICU工作时所经历的真实故事和病人案例，讲述他和同事们如何与死神搏斗，在几近不可能的情况下，拯救生命。
本书将会是第一部记录重症监护室故事的大众作品。书中不仅有非常多真实案例研究、有医生的拼尽全力和病人的求生渴望，本书也从另一个与众不同的视角和时空，观察医疗的发展。不同于一般的医院部门，资源分配极为紧张，在ICU，病人可以获得足够的资源甚至一对一的看护，这事需要被借鉴的。
这本书有关医学故事，有关医学发展，也更是有关人性在面临、坚守最后防线时的状态。
目录：
第一章：感染
看门人，守卫者，叛变者和攻击者
第二章：心脏
如生已死
第三章：肺
生命的气息
第四章：大脑
灵魂的器皿
第五章：血液
红色的河流
第六章：肠
身体里的长颈鹿
第七章：骨骼
生命的脚手架
第八章：精神
药物中的幽灵