这是一本关于保护的科普书，试图回答在这个物种灭绝时代最紧迫的问题之一：我们应该保护什么？为什么要保护？谁应该得到登上方舟的船票？
自6500万年前恐龙灭绝以来，我们的星球从未再现过现有的灭绝速度，而全球保护工作却未能阻止这种情况。作为社会一份子，我们面临的选择将决定地球上约870万个物种的命运，包括人类。随着野生动物的减少，保护工作需要做出权衡。但我们应该保护什么，以及为什么要保护？
我们喜欢蜜蜂而讨厌黄蜂是错误的吗？本地物种是否比新来物种（又称入侵物种）更有价值？为了保护其他动物，是否应该捕杀一些动物？我们希望“自然界”是什么样子的？在丽贝卡•内斯比特这本活泼、刺激的书中，有许多令人惊讶的答案，它为我们迫切需要的辩论播下了种子。