一位人类学家发现，“好咖啡”不仅取决于口味，还取决于农民、烘焙师和消费者之间形成的复杂的价值体系。
是什么证明了小批量、高端的“第三波”咖啡的高昂价格？《制作更好的咖啡》探讨了这个问题，研究了危地马拉的高原咖啡农，以及他们与决定什么是“好咖啡”的趋势的关系。贸易商强调风土和植物的物质条件，但同样重要的是农民、烘焙师和消费者赋予咖啡豆的社会、道德和政治价值。
十九世纪末，玛雅农民被迫在殖民他们祖传土地的大型种植园工作。国际咖啡市场在20世纪90年代发生了变化，产生了对高海拔品种的需求——适合玛雅人被赶出的山区的植物。爱德华·费舍尔将美国品鉴师对质量的追求与玛雅生产者的生活和愿望联系起来，展示了如何通过艺术地结合咖啡的物质和象征属性来获得利润。其结果是一个关于风土和口味、质量和工艺、正义和必要性、作用和价值的复杂故事。