屡获殊荣的科学记者艾丽卡·吉斯（Erica Gies）撰写的《上善若水》，以侦探故事的形式展开，讲述了对水情有独钟的专家们，通过近距离的观察、历史研究、古代动物和人类的专业知识以及最前沿的科学，来了解水到底是如何运作的，为什么人类想尽办法控制水却会失败，以及如何在缓解气候变化灾难性影响的紧急竞赛中创造出更具弹性的水系统。
《上善若水》明确指出，我们需要从根本上重新思考我们与水的关系。我们必须接受这样的现实，即我们是大自然不可分割的一部分，需要学会与这些我们无法征服的力量和谐共处。这需要谦逊，而不是傲慢；需要合作，而不是咄咄逼人的控制，且设定一个目标，即确定水想要什么，并找出如何为它开辟道路，同时保护及保障我们的生活。归根到底，如果我们想让我们的星球生存下去，这样的心态在我们与自然界的万物打交道时是必不可少的。
正如艾丽卡所言，水就是生命，它“随着地球的节奏弯曲，在土地上永恒的舞蹈中扩张和撤退”。《上善若水》讲述了科学家和工程师们正在找回这些失去的知识，同时也对水有了新的理解，然后找到让水成为水的方法，用一种不工程化的方式，为水在土地上开辟空间，让水在土地上滞留，进行清洁、流动和储存——这是一种“慢水”伦理，与慢食运动有许多相同的属性。
《上善若水》将带我们一起踏上这段伟大的旅程：从秘鲁——科学家们正在修复由前印加文明创造的有着1500年历史的水渠系统，到印度钦奈——古老的德拉维德寺庙水箱技术被引入控制洪水，再到旧金山——城市规划者正在绘制城市地下原有的“幽灵”水道，以寻找改进的水管理方法。动物研究人员也在研究从海狸（它们建造了比胡佛大坝长一倍的水坝）到大象等生物如何自然地“设计制造”水系统，以更新和补充土地的方法。
这是一本引人入胜、让人大开眼界的“创意”书，它对水研究方面的贡献就如同《树木的隐秘生命》（The Hidden Life of Trees）对森林的贡献或《第六次大灭绝》（The Sixth Extinction）对动物种族灭绝的作用一样。
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