1812年，亨利·菲普斯十岁，母亲因为被“从天而降”的牛砸中而去世。亨利孤身一人闯世界，只为完成母亲的遗愿：全家人团聚，将她葬在海里。
为了完成母亲的遗愿，亨利首先要将因负债而被关押的赌徒父亲从巴尔的摩的鉴于救出来，其次，还要找到将他那一腔热血的哥哥从英美战争前线给拉回...
全英格兰最伟大的骑士威廉·马歇尔（William Marshal）临死前，在床上他派出一个值得信赖的仆人，去取他三十年前从圣地带回家的圣堂武士埋葬寿衣。在等待他们回来的时候，他回顾了他的朝圣之旅，以及他和他的兄弟安塞尔（Ancel）在前往目的地的路上和到达耶路撒冷之后所面临的危险，在那里，他被卷入了致命的政...
1921年，三K党的魔爪伸向波特兰，他们烧毁任何可见的十字架，残忍虐待黑人。另一方面，无名小卒爱丽丝·詹姆斯此时到达俄勒冈，遭遇纽约黑帮让她身上还带着枪伤。在酒店做门童的马克思救了爱丽丝，并把他带到波特兰的百丽宫酒店，这是波特兰唯一一家只接待黑人的酒店，白皮肤的爱丽丝的到访，令人所有人都倍感不安。
创作了《家庭女教师》（Governess）系列作品的知名作家通过今天一位专门帮助家庭出售不动产的英国古董商的视角审视了那些被遗忘的珍宝，带领读者们重回第二次世界大战时期的伦敦，令人回忆起玛莎·霍尔·凯利（Martha Hall Kelly）的《丁香女孩》（Lilac Girls）。
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本书探索了一个问题，为什么在希特勒掌权期间，有那么多犹太人留在德国?这也是人们经常提起的重要问题，是什么让人们留在一个迫害他们的国家?
1931年，德国人马克斯·比斯辛格(Max Beissinger)一位书店老板与汉娜·金斯伯格(Hanna Ginsberg)一位崭露头角的音乐会...