这本书讲述了美国从殖民地时期到最新的最高法院案件的宗教自由的故事。作者对第一修正案宗教条款的形成以及创始人的合理的初衷或理解进行了深入的分析。它们描述了美国宗教自由的永恒原则——良心自由、宗教自由、宗教平等、宗教多元化、政教分离、不建立宗教法律——这些原则都是由开国元勋们制定并由最高法院提出的。连续几章分析了最高法院200多个关于宗教自由的案例——宗教自由、政府和宗教在教育中的作用、公共生活中宗教的地位，以及宗教组织和国家之间的相互作用。最后一章展示了美国宗教自由与国际人权规范和欧洲人权判例法的对比。
这本书清晰、全面、跨学科，是一本理想的课堂教材。详细的附录提供了1788年和1789年所讨论的每一个宗教条款的草案，一个关于宗教自由的所有州宪法的表格，以及从1815年到2015年每一个最高法院关于宗教自由的案件摘要。在整本书中，作者坦率地讲了我们当下的热点问题：:宗教自由与性自由、信仰的自由及其限制，宗教团体权利和对虐待的担忧，基于信仰的法律体系及其在自由民主国家的地位，以及反犹太主义的新崛起，伊斯兰恐惧症，以及在美国和海外的反基督教。
对于这个新版本，作者根据新的学术研究和新的最高法院判例法（通过2015年）更新了每一章，并添加了一个附录来描述宗教自由和教会国家关系的一些前沿问题。