城市化是一个全球性的现象，这让人类社会越来越有挑战性。因此，至关重要的是确保拥有可持续收益的城镇不断扩张。城市生态学是对城镇中的生态模式与流程进行的跨学科研究，这是一个快速发展的领域，它可以为有活力且可持续的城市需要创造的知情决策与规划提供一个科学的依据。
本书汇集了一个由顶尖科学家组成的国际团队，讨论我们目前对城市环境各个方面的了解，从城市中的生物居住到生态系统服务的多样性以及人类社会在城市景观中所遇到的问题。本书分为五个部分，它首先从物理上描述了城市环境。接着，在后续的章节中详细介绍了城市社区中的生态模式与流程，最后将生态与社会问题进行了整合。本书结尾讨论了城市生态学在土地使用规划中的应用。贯穿全书的重点是我们实际上知道（以及我们应该知道）城市地区社会生态系统的复杂性，以便将城市生态学发展为一个严谨、科学的学科。