来自《梅花形》（The Quincunx）畅销书作者的一部令人晕眩的哥特式杰作。
1863年，圣诞节。理查德•申斯通（Richard Shenstone）被剑桥大学开除了，这一年他17岁，很多人都不知道其中的原因。染上了鸦片毒瘾，被令人心烦意乱的性欲折磨的他找到了临时避难所，一栋摇摇欲坠的破旧大厦，里面住着他的母亲和姐姐埃菲（Effie），她们最近被理查德拖累得贫困潦倒，行为举止也变得越来越古怪。不久，图文并茂的恐吓信开始在当地居民间流传，在那里所有人都在伪装，几乎每一个人都可以被当作一系列犯罪和从活体解剖延伸到谋杀的不正当行为的嫌疑犯。查尔斯•帕里斯尔的备受喜爱的作品《梅花形》和《尸魔》（The Unburied）的书迷们，还有莎拉•沃特斯（Sarah Waters）和米歇尔•费伯（Michel Faber）的读者们会喜欢这部查尔斯•帕里斯尔创作的新小说。