《纽约时报》畅销书位列第一名的作者所创作的又一部令人叹为观止的回忆录，既亲切又感人……而且有点怪异吓人。
“这是一个我不相信的东西清单：上帝、魔鬼、天堂、地狱、大脚怪物、古代外星人、前世、吸血鬼、僵尸以及顺势疗法等。请注意，“女巫”和“巫术”不在此列表中。那么，在什么情况下，这两样东西会真的出现在这一页清单最上面呢？问题是，我不相信“女巫”和“巫术”，我会暗地里嘲笑相信“女巫”和“巫术”人为白痴，但是一种情况例外：我就是一个女巫。”
——摘自《辛劳与烦恼：回忆录》
奥古斯汀·柏洛兹自开始记事儿起，就了解到他本来不该知道的事情。他让人注意到一些本不该出现的事情。他的确没有告诉过任何人，只告诉一个人：他的母亲。他的母亲安慰他说，这是完全正常的，因为他的祖先是一代代的女巫，可以追溯到英格兰兰开夏（Lancashire, England）的彭德尔女巫（Pendle）时代。这是他和他母亲之间分享的秘密——直到有一天，母亲带他去见精神病医生，把他圈在家里长大（但这完全是另一回事）。在那之后，奥古斯丁就完全靠自己去理解了。《辛劳与烦恼：回忆录》（TOIL& TROUBLE: A Memoir）中既有欢闹的情景，也有可怕的局面，是一个人了解自己，调和自己所能操纵的各种力量与自己无能为力的事物之间关系的成长历程史。正如你在书中所看到的，这里几乎没有巧合——鬼魂是真的，树可以想杀死你，海狸是撒旦的后代，房子是活的，而在最后，你会发现爱是最强大的魔法。