2016夏天，巴黎。莉亚（Leah）正值二十出头，她希望在巴黎“找到自我”，以此同时，她的朋友们则在家乡伦敦为自己打造更好的生活。她一时兴起，申请了一份兼职，为一位作家工作，而那位作家正是和莉亚一样同为侨民的迈克尔·扬（Michael Young）。他曾是文坛的一颗耀眼的新星，然而，多年来，他再也没有写过任何东西，虽然如此，他坚信莉亚会对他有所帮助。他让她朗读他的旧日记，她因为这份工作，来到他位于法国南部的乡村别墅，和他的家人一起共度了一段时光。
通过这些日记，莉亚了解了迈克尔在牛津的早年生活，以及20世纪60年代末他在伦敦度过的那段荒唐的生活，他如何遇见了阿斯特丽德（Astrid）——一个天真无邪的女孩，他的缪斯女生，至少他自己是这样认为的——并对她展开了追求。他们后来结了婚，一起离开了索霍区，前往阳光明媚的雅典，虽然雅典当时处于军事独裁政府的统治之下，他们让然在那里享受了美好的生活。但是后来阿斯特丽德消失了，她从迈克尔的故事和生活中消失了。随着迈克尔和他的老朋友们长期以来一直保守的秘密逐渐暴露，事件的真相也开始变得扑朔迷离，而莉亚在重温这一事件时所扮演的角色，也变得越发令人不安。
这是一个关于欲望、权利和火热的男性内在视角的令人兴奋、引人入胜的故事，它也对课堂、记忆和讲故事本身进行了思考。