在过去的十年中，我们这个快速变化的世界面临着恐怖主义、全球流行病、经济与社会冲突、新型通讯技术、外来移民和气候变化等。这些恐惧和紧张反映出一个联系更为紧密的全球环境，人口、技术和疾病的流动性日益增加，也因此产生了巨大的社会、政治及经济不确定性。
本书中的文章告诉读者，怪物是如何用来管理这些不断增加的恐惧与紧张的。作者分析了很多流行电影和电视秀，如《真爱如血》（True Blood）、《暮光之城》（Twilight）、《超自然活动》（Paranormal Activity）、《第九区》（District 9）、《太空堡垒》（Battlestar Galactica）、和《阿凡达》（Avatar），认为过去十年的冗长叙述已经随处可见，因为他们代表了21世纪正在抵制和拥抱变化的集体性社会焦虑。
本书首次全面介绍了怪物，作者没有仅仅将其作为变化的暗喻，更视其为在21世纪生活和经历的必要条件，这种方法引入了文化领域怪物研究的不同视角。