在南安普敦，曾经是工程师，而现在是木匠的山姆·阿奎洛仍旧试图过一种恬淡平静的生活，但是他的生活计划不小心又卷入到一次谋杀中，这一次他是目击者，甚至遭受间接危害。
一般情况下，在下午，山姆·阿奎洛最感兴趣的事就是坐在“风之歌”餐厅的前廊下，看日落，喝伏特加，听人们的闲谈，等待律师Jackie Swaitkowski。但是，有一天投资顾问Jonathan Eldridge碰巧路过，使这一天不再普通。Jonathan用手机打了个电话（Sam意识到这是一个重要的细节）之后不久，就在自己的汽车里被熊熊大火烧为灰烬。爆炸非常强烈，六人丧生，Jackie由于迟到，和山姆幸免遇难。尽管Jackie大难不死，却不得不接受多次外科手术。于是，并不满足营救她的性命的山姆，决定报复这次爆炸事件的制造者。他拜访了患有恐旷症的Jonathan的遗孀，并让她雇佣他，名义上是评价Jonathan的工作，而实际上是找到元凶。随后的神秘事件发人深思，富有创造性，福尔莫斯迷们恐怕迫不及待要Sam揭开谜底了。
比起让人有深刻印象的初次出场，山姆这次更加忧郁和沉默寡言。但是，那些惹人注意的嫌疑人使得故事环环相扣。Knopf的天才让他创作出有趣的人物并把他们有条不紊的安排在一起。