1945年4月12日，美国B-29轰炸机编队飞向日本。他们的任务很简单：通过焚烧日本帝国的城市、工厂和军事基地，迫使日本无条件投降，从而终止第二次世界大战。然而，计划没能顺利进行。在其中一架B-29轰炸机“洛杉矶市”上，一枚磷弹在飞机内爆炸。上士亨利•E.“雷德”欧文（Henry E. "Red" Erwin）虽然受到了燃烧的磷的冲击波，却仍设法将燃烧的炸弹抛到海里，随后，他身体的大部分地方遭受三度烧伤，他也因此倒下了。
这架飞机打破了计划，改道飞往硫磺岛的一座军事医院。杜鲁门总统很快下令，在欧文因伤去世前，为他授予荣誉勋章（Medals of Honor），这是美国军方的最高荣誉。只是有一个问题：整个太平洋战区都没有荣誉勋章。柯蒂斯•莱梅（Curtis LeMay）将军派出一队空军执行这项任务，他们在仅剩的时间里，要飞跃1000英里，冲到一个展柜去偷来一枚奖章授予欧文。
与此同时，雷德勇敢的年轻新娘开始了她自己的任务，她要克服一切困难帮助在欧文痊愈，她的成功决定了这位23岁的战士的命运，并且使得本书的作者、他们的孙子——乔恩•欧文（Jon Erwin）的诞生成为可能。
《超越英勇》的作者对当时经历了这些事情的目击者进行了深入的采访，并对文字档案进行了细致的研究，这本书讲述了关于勇敢、英雄主义、信仰和奉献的非凡故事。