帕特里克•劳里迫不及待地想要和他的家乡加洛韦有所联系，他把自己完全投身到他在苏格兰西南部山区的家庭农场工作中。他对最古老和最传统的盖洛韦牛品种进行了投资，并开始逐渐发现在历史上，这种牛是如何在这个偏僻、隐蔽的地方塑造了这里的人们、地方和大自然的。这种传统的品种需要不同于现代农业——它实在是完全不符合自然规律——的护理方法。
当照料牛的工作开始决定他的生活模式之后，帕特里克无意中发现了一种古老的乡村文化遗产。随着二十世纪科技的发展，生活在加洛韦的人们抛弃了土地，在过去的三十年里，荒原变成了商业的森林。人和牛现在都已经不再出现在这里，这样的撤撤退，打破了许多世纪流传下来的传统和习俗。很多东西都已经消失，而新出现的商业区导致了广受人们喜爱的麻鹬——这种鸟在加洛韦人的意识中占据着重要的地位——的灾难性濒危。人、牛和野鸟之间的联系成为一个中心主题，使得帕特里克开始面对曾经熟知的风景已经在逐渐消失这一现实问题。