阿瑟•柯南道尔刚在《最后一案》（The Final Problem）中消灭夏洛克•福尔摩斯，立即成为在伦敦最受讨厌的人。所以当他被一位神秘贵族——众所周知的灵媒联系，被要求调查一起谋杀案，他抓住机会离开这座城市。只是谋杀还未发生——那位灵媒，霍普•萨克斯顿，已经预见她的死亡会在她位于英国乡村的庄园，在灵学研究社的第三次集会时发生。
陪伴柯南•道尔的是好友奥斯卡•王尔德，两人一同缩小嫌疑犯的范围，包括一位神秘的外国伯爵、一名升空魔术师与一位急躁的老妇人。与此同时，柯南•道尔着迷于反复无常的霍普•萨克斯顿所陷入的困境，而她也许有、也许没有比一开始更为复杂的背后故事。当柯南•道尔和王尔德参与集会并考虑集会团体可能存在的动机时，时钟的节拍距离霍普被谋杀更近一步。