这本小说融合了曾获雨果奖与星云奖（Hugo & Nebula award）提名的小说《身份失窃案》（Identity Theft）的构思。
请叫我洛马克斯（Lomax）——亚历克斯•洛马克斯（Alex Lomax）。我穿行于新克朗代客镇（New Klondike）的穷街陋巷之中，是这座火星前哨镇上的唯一一名侦探。自从四十年前西蒙•温家腾（Simon Weingarten）与丹尼•欧雷利（Denny O’Reilly）在这个红色的星球上发现了化石，这座小镇就冒了出来。而在地球上，所有一切都是合成的，那些可以收集的东西里面，最值钱的就是外星生物的残骸了，所以不顾一切的淘金客在这场声势浩大的火星化石淘金潮中搭乘一艘艘的宇宙飞船来到了这里。
在一个尔虞我诈的世界中，我只想赚钱赚得清白一点，所以，我不断追踪着那些杀手和绑架者，让自己置身于失败的勘探者、堕落的警察和数量越来越多的移民中——而这些幸运的行尸走肉在这次古生物学的淘金潮之后，把他们的大脑思维都上传到了不朽的安卓躯体之中。但我发现了一些线索，可以解开几十年前温家腾与欧雷利的谋杀案，还找到了一本日记，可能因此而寻获传说中的火星化石主矿脉，天知道我还会发现一些什么……