一个20世纪隐藏最深的秘密……
一天深夜，昆丁在他的信箱里发现了一个匿名包裹，打开后竟然是一枚绝美的宝石胸针，看起来和英国女王佩戴的那枚极为相像。然而在人们的印象中，这枚历史上著名的胸针，早已随着罗曼诺夫王朝的衰亡而永远地消失了。
对于昆丁的律师萨姆•道格拉斯来说，这枚胸针标志着一连串危险调查的开始，一个个真相即将被揭露出来。调查充满了奇遇：一对奇怪的科学院院士，一个像极了俄国国师拉斯浦丁的人，以及美丽而神秘的塔莎……
从伦敦到圣彼得堡、莫斯科，从纽约到意大利的科摩湖，律师萨姆•道格拉斯揭开一系列错综复杂的骇人阴谋。而在他周围，人们一个个相继死去。很明显，有人想让他放弃调查，有人正在竭力掩盖真相。