一位热爱英国文学的新人作家之作《Skin Deep》得到绝大好评回响。本小说出版两周卖出超过五千册,同时掳获多位书评家与广大读者的称赞。在Goodreads.com网站上,超过35位读者给予星级好评。
“丑陋的人没有感情。他们和别人不一样。即便你在街上盯着他们看,然后转过头去,他们也不会注意。即便他们注意到,这也伤害不了他们。他们和正常的人不同。
或许过去我就是这样认为的。
那时我还年轻,
那时什么都不懂。”
当珍娜犹豫不决地与朋友钻进车里时,她根本没有料到那天晚上发生的事情将改变她的一生。车祸带走了她好朋友的性命,而她自己浑身是伤,脸上了留下了永久的疤痕。十四岁的她只能苦苦挣扎着重建自己的生活。走在街上别人瞟来的每一个眼神、从别人身旁经过时他们的窃窃私语声、每一次照镜子时看到的自己的模样,都让她越来越想躲开这个世界。
直到有一天,她遇见了一个男孩——瑞恩(Ryan)。他是一个与母亲一起漂泊四海的孩子,帅气、温和。当他们的小船停泊在珍娜居住的小镇的码头,母亲告诉他,这一次的停泊地会不一样。可是,瑞恩不相信母亲。每一次他母亲都这么说,可是又有哪一次不同呢?他丝毫想象不出这个单调的村庄会什么不同,直到有一天他遇见了珍娜。
瑞恩跟一般人不同,他对珍娜脸上的疤痕一点也不感到惊讶,反而散发一种平等而友善的眼神,让珍娜卸下心房与他相处。瑞安的眼神总能越过珍娜脸上的伤疤,看到她真正的内心。他告诉她,真正的她不是被伤疤定义的,她的自信心不应该受到别人目光的影响。珍娜认为瑞恩之所以与众不同的原因,可能与他长期的流浪生活有关,因为他可能曾遭遇许多不堪的处境。
这些处境也可能与瑞恩的母亲患有双极性人格失常(bipolar disorder)有关,因为人们会歧视和厌恶精神病患,对待他们也不友善,使得他们母子俩无法在某一个地方长期居住,最后只好选择旅人的生活。瑞恩每到一个地方都会打零工,赚足经费后,就会装备船上的物资,然后启程离开到另个地方。他们每次都是因为母亲情绪失常,遭受当地人的排挤而狼狈离开。
瑞恩和珍娜的相遇,让两颗孤独的心得到安慰。可是一宗意外谋杀案,把瑞恩卷入其中,被指控是主嫌。被杀的受害者是史蒂夫(Steven),他曾经歧视他母亲与嘲笑珍娜。在史蒂夫的衣物上,发现瑞恩的血渍,一切证据确凿。小镇上的居民也都认为瑞恩和他母亲扰乱他们的宁静,只有珍娜坚信瑞恩不是杀人凶手。瑞恩是不是凶嫌,唯一知道真相的竟是珍娜十岁的弟弟查理(Charlie)。珍娜能够接受查理吐露出来的真相吗?
小说运用瑞恩和珍娜这两位年轻人的第一人称,各自叙述自己的故事。在一个充满歧视与不谅解的社会里,他们敢于面对世俗的个性更鲜明,同时,他们之间的真挚爱情尤为可贵,反映出来的社会问题更引发读者省思。《Skin Deep》是一本感动人心的青少年浪漫爱情小说。