这是安妮塔•戴蒙德的最新小说,背景设在1915年至1930年的波士顿,故事讲述了一位从小在传统犹太家庭中长大的年轻犹太女人,在经历女性生活发生巨大转变的过程中,逐渐步入了成年。
艾迪•鲍姆(Addie Baum)是个波士顿女孩,她生于1900年,父母都是犹太移民,长年居住在罗克斯伯里(Roxbury)的犹太人社区,过着拮据的生活。艾迪的聪慧与好奇让她走上了一条更加现代的道路。艾迪打算高中毕业后就进入大学深造。她希望能有一份事业,希望能找到真爱。她想逃离家庭的束缚。于是,她就这样做了。
小说《波士顿女孩》的故事开始于1985年,艾迪•鲍姆22岁的孙女问起她童年的生活。于是,艾迪开始回忆自己的人生,她的故事始于1915年,正是在那一年,她开始质疑自己在这个世界中所扮演的角色。从波士顿西区(West End)她与父母以及两个姐姐共住的单间公寓,到艾迪为了逃离生活每个周六、后来高中毕业后每天都会去的萨勒姆街女子自由组织营地,再到波士顿以北40英里的海边小镇罗克波特•洛奇(Rockport Lodge),那里是艾迪与来自这个营地的其他移民女孩夏天度假的地方,也是她们结下了持续一生的友谊关系的地方,同时,那里还是她们开始了解艺术作品,认识不同的男孩,并参与各类运动的地方。从在姐夫的衬衣制造厂里当秘书开始,到她进入波士顿的一份晚报Transcipt的报社办公室当负责接电话和打字的助理,再到她成为该报的波士顿“所见所闻”栏目的专栏作家。从第一次结识男友到屡次恋爱失败,再到遇见“真爱”。艾迪的故事反映了第一次世界大战、流感疫情蔓延、玛格丽特•桑格(Margaret Sanger)思想、童工法改革、变革后的犹太教在美国的发展、以及女性角色如何被这一切因素改变等整个时代的大背景。
正如戴蒙德之前所写的畅销小说一样,《波士顿女孩》不但细节丰富,而且情感充沛,令人动容地刻画出了一个女人在20世纪早期的复杂生活,同时,这本书也是一扇窗户,展现了所有想了解世界的女人所经历的生活。