脏话是怀有恶意的语言——从父母到老师到专家, 我们被教导说不应该说侮辱的话，写恶意的邮件，看有恶语的电视节目。但是科学家进来开始认真研究脏话。他们的研究显示出完全不同的建议。
脏话，正如它本身所显现的，是一种有用的语言能力。不仅有些咒骂的形式从人类开始沟通时就已经存在，而且也能减轻生理的痛苦，帮助中风患者恢复他们的语言能力，同时能让一些人瞬时组成团队。
本书为脏话做了思想的和幽默的辩护，而且它是有历史案例和前沿研究基础的。从黑猩猩创造它们自己的脏话，到遇到矿难丧失意识的人正经历着一股咒骂的冲动——艾玛·伯恩博士勾勒出脏话背后的神奇科学：它如何在身体和情感上影响着我们，又如何更自然和更有益，甚至超出我们的想象。