日本所谓的“和平宪法”宣布放弃战争这个国家的主权，禁止这个国家拥有任何的战争可能性。然而日本却还维持着一直庞大的、世界级的军事机构，名为自卫队（SDF），在本书中，佐佐木智之（Tomoyuki Sasaki）探究了自卫队如何从公民社会中谋求普遍支持以及公民社会对自卫队的增长如何反应。
《日本战后军事与公民社会》（Japan's Postwar Military and Civil Society）详细描述了在40多年里自卫队与公民社会之间的相互影响，从1950年重整军备开始。这些相互影响包括征兵、市政工程、灾难救济、反自卫队诉讼、国家财政支持基础社区，以及对抗苏联的散布恐慌运动。本书通过审视这些涉及面很广的事件，论证了社会的军事化如何凭借自卫队巩固了与公民社会的意识形态和社会经济联系以及其作为公共福利的保护者的角色，而向前发展的。战后的日本经常被描述为一个和平安宁的社会，本书却挑战了这个观点，并阐释了凸显了军事在人们日常生活中的存在。