在这本让人如入梦境的处女作小说中，有个迷茫的女孩儿遇见了一系列奇特的人物，这些人重新定义了家的意义。
19世纪初，少女基蒂•海沃德(Kitty Hayward)与母亲一起搭乘汽轮来到了纽约市。由于母亲生病，基蒂按酒店里一位医生的吩咐，去曼哈顿抓几服特别的药。但是，等基蒂回来后，她的母亲却消失了。前台接待告诉基蒂，她找错了酒店，而那位医生说，他从未见过她，但基蒂发现他根本不敢看她的眼睛。
独自一人身处异国他乡，基蒂遇见了“马格鲁德藏宝阁”里的各个人物，他们都住在科尼岛(Coney Island)那座让人眼花缭乱的新游乐园旁边。在那个黑暗肮脏的年代过去之后，马格鲁德成了一个茕茕孑立的跳蚤马戏团的所在地，那里有一群满腹牢骚的不寻常人物和一个疯疯癫癫乌兹别克科学家帖木儿博士(Doc Timur)。马格鲁德的怪咖们将基蒂揽入了麾下，决定帮她寻找母亲的下落。
一场致命的瘟疫忽然爆发，科尼岛被隔离了起来，此时，寻找失踪的母亲已经不是马格鲁德人最关心的事了，这座曾经风光无限的旅游小镇，现在已经人去楼空，只剩下了怪咖、疯子和无政府主义者。
古怪、恐怖但很感人，这本《马格鲁德的藏宝阁》探讨了有关家庭、身份和所谓“正常人”的问题，在故事发生的那个地方，虽然你可以毫不掩饰地做自己，但那里的一切其实都和看上去的不一样。