在为这些广受欢迎的报道真实犯罪案件的图书做调查研究的过程中，菲利普•卡洛曾尽力采访过一些正在监狱等待死刑的邪恶罪犯和杀手。他的这些畅销书揭露了一些杀人狂的真相，例如连环杀手理查德•拉米雷兹(Richard Ramirez，《暗夜追踪者》)、黑手党签约杀手理查德•库克林斯基（Richard Kuklinski，《冰人》）和犯罪首脑安东尼•卡索（Anthony Casso，《煤气管道》[Gaspipe]）。卡洛在与美国缉毒局密切合作之后，不久出版了关于博南诺(Bonanno)犯罪团伙的杀手、代号“空手道”的汤米•皮泰拉(Tommy "Karate" Pitera)的传记（《屠夫》）。
卡洛的调查成果非常可观，但有些情况他的读者们并不知道，在创作《冰人》的时候，他得知自己患有不治之症肌萎缩性侧索硬化症(ALS)，这种疾病会让身体所有的肌肉组织逐渐萎缩。在《心中的杀手》中，卡洛记录了自己由于ALS所遭遇的困难，并解释了自己如何能够面对逆境继续写作。《心中的杀手》是一本畅快而精彩的悬疑读物，这本书可以把读者带入黑手党与暴力杀手们所处的底层社会，也让读者了解到了身患绝症所面对的残酷现实。