吉姆·卡特（Jim Carter）是谁？为什么主流科学界没有关注他？
过去15年间，著名科普作家玛格丽特·韦特海姆（Margaret Wertheim）一直在收集“局外人物理学家”的作品。所谓的“局外人物理学家”，指的是没有经过正规学术训练的物理学家，很多人相信他们发现了宇宙的真正替代理论。
吉姆·卡特就是“局外人”之中的爱因斯坦！他创造了自己的一整套物质与能量理论，并在自己家后院通过实验演示这套理论。他用垃圾桶和一台迪斯科喷雾机制造烟圈，以此来测试他关于原子的设想。韦特海姆被这个理论的想象力和他坚定的DIY态度迷住了，在过去十年里一直跟踪卡特的理论推进。
几个世纪前，自然哲学家通过观察和实验揭开了大自然的法则。如今，理论物理学们成了一群高深莫测的数学家，只有少数精英能理解他们。为了拒绝这种抽象推演，“局外人理论家”坚持用大家都能理解的语言描述理论。
通过对吉姆·卡特的深刻剖析，韦特海姆探索了物理学这个奇妙的世界。她的这本书将挑战我们脑海中许多根深蒂固的概念，比如：科学究竟是什么？它是如何运作的？科学到底是为谁而存在？