作为一位最不被看好的候选人，巴拉克•奥巴马成功入驻白宫无疑使其摇身成为一位变革性人物，甚至没等宣誓就职他便已经在世界范围内一炮而红。伊拉克战争和经济大衰退令万千美国民众心灰意冷、垂头丧气，奥巴马充满希望的承诺无疑给他们打了一针强心剂，鼓舞了民族精神。
即便只挽救经济形势，奥巴马也将被视为一位成功的总统。然而他却在凶猛的反对声中取得了更多的成绩，从某种程度讲他可以算作是美国历史上最重要的总统之一。通过医疗改革，他结束了医疗费用上涨及医疗资源不足这一威胁五亿人口并且愈演愈烈的危机。采用太阳能、风能甚至矿物燃料的能源政策降低了能源成本。针对气候变化的努力催生出第一份用于解决全球变暖问题的协议，他的外交政策促成伊朗核威胁大幅下挫。伊拉克撤军、古巴关系正常化以及亚洲政策核心策略成功地平衡了国内外的局势。
迈克尔•德安东尼奥通过作品《奥巴马总统的传承》（ A Consequential President）为读者们盘点了奥巴马的政绩，既包括那些主要成就也囊括了那些鲜为人知却不容忽视的遗赠。奥巴马最伟大的成功是他修复了总统一职的体面与道德标准，并达成了他承诺过的希望与改变。