唐朝是中国历史上最辉煌的时代。唐太宗雄才大略，堪称中国最伟大的皇帝。他开创了“贞观之治，”使中国成为当时世界上最大、最强盛的国家。唐太宗与奥古斯都，成吉思汗，拿破仑等人齐名。他的成就完全可以跟这些人媲美，甚至超越这些人。
唐太宗当皇帝时，年仅二十八岁。他战功彪炳，却没有治国的经验。但唐太宗励精图治，任贤纳谏。他经常和大臣们讨论如何治国，如何使唐朝长治久安。唐太宗君臣间的对话，后来编纂成《贞观政要》。书中总结的管理理念和领导艺术，体现了非凡的集体智慧。唐朝的成功，本身就是最好的证明。
这部治国宝典，备受后世推崇，曾译成韩文、日文、蒙文、契丹文、女真文、西夏文等语言。元朝开国皇帝忽必烈、日本德川家康将军、清朝乾隆皇帝等人，都研读过《贞观政要》。
从政治上说，皇帝已经过时。但今天的领导者，不管他管理的是什么组织，也不管他本人是不是意识到，他的角色往往就是一个“统治者”。通过选举产生的领导人手里的权力，不亚于古代的帝王。公司总裁和企业管理在各自的领域里，也都是“统治者”。
其实，我们的生活中，到处都有“统治者。”工会主席是工会的统治者；校长是学校的统治者；班主任是班级的统治者；教练是球队的统治者；指挥是乐队的统治者；排长是这个排的统治者；慈善组织总裁是这个机构的统治者；牧师是当地教堂的统治者；家长是家庭的统治者。以此类推，不胜枚举。
你可能在一个场合是统治者，在另一个场合，是被统治者。你可能既是统治者，又是被统治者。你可能现在是被统治者，但希望将来做统治者。
无论领导一个国家，还是管理一个企业，无论带领一个团队，还是作为一个榜样，统治者在其管辖范围，都支配着相当的人力资源和物力资源。他们对社会、对环境、对所在社区，有很大的影响力。他们也面临跟古代帝王差不多的问题。
管理学、领导学的书，比比皆是。《贞观政要》的不同之处在于：它不是某个管理学大师的独白，而是唐太宗与大臣对话的实录。本书总结的管理智慧经受住了一千多年的实践检验，至今仍有启示意义和借鉴价值。
唐太宗与谋臣的对话涉及了现代领导学、管理学的诸多方面：
如何认识自己；
如何评估他人；
如何处理品德和才能之间的关系；
如何发挥领导作用；
如何提高组织效能；
如何运用兵法制胜；
如何保持长期成功，等等。
本书分两部分。第一部分以《贞观政要》为主线，按主题编写成十二章，并且每章加以点评，以便读者更好地理解内容。第二部分叙述唐太宗生平、性格和贞观之治的盛况。本书还选撷了《唐太宗李卫公问对》、《帝范》、《隋书》、《旧唐书》、《新唐书》和《资治通鉴》等史籍的相关内容。
本书通过揭示唐朝的成功秘诀，揭示了所有伟大企业长期成功的秘诀。