“未来的每一分钟都是对过去的记忆。”
宁静的日耳曼小城，地标建筑的博物馆的边缘跟暮色融为一体，只有喧闹的游客们吵吵闹闹，夜深了，也不肯消停。博物馆里的守夜老人，叹口气，准备睡觉。外面，闹虽闹，他的生活习惯却如时钟般精确，轻易不能打破，每一刻都有自己的规律。
可是，电话也来凑热闹，铃声响起。这个时候来电话，肯定有什么大事发生了。
果然，是一起谋杀案。发现尸体的怪癖老人、临时被叫来客串验尸官的本地医生弗兰霍利兹及他的爱犬汉斯、一辈子没见过大案的土包子警察霍斯特各显神通，搅动小城死水下的微澜。
尽管有侦探故事的外形，可是，不按理出牌的作者压根就不理警察破案程序这一套。这里的警察大人霍斯特，是个头脑迟钝，勤劳谨慎的居家好丈夫、有人情味的好邻居，整理文档和分配家务，破解谋杀案，实在超出了他的能力范围。
临时验尸官，本地医生弗兰霍利兹，则是本镇最受尊敬的守法公民。根据他的验尸报告，罪犯最有可能的是外来人员。可是，他的狗狗却不这么看。不知怎的，小狗汉斯刨出了人体阴囊的残片。问题严重了。 这个时候，迟钝老实的警察依然没有怀疑最受尊敬的医生大人，直到在医生的厨房里发现人体臀肉，才想到至少还有三个失踪人员可以在医生的煎锅里找到。
这下好了，食人联环案震动全国，但逃亡中的医生直到最后一口气仍然相信自己被忘恩负义的公众误解了。事实上，忘恩负义的应该是他家狗狗。
在一切结束后，霍斯特有生以来第一次发挥出违法乱纪的想象力，拯救了本案唯一的功臣----小狗汉斯，将它改名后走私给老朋友英格丽，以免其遭受等待无主野狗的人道毁灭。
本书的看点不在故事上，怀人忆事才是精华所在。情节只是引线，带出精雕细琢的小镇畸人群像：博物馆老人沉迷于狩猎蜘蛛；帕瓦洛蒂一家家学有自的艺术生涯；玛格达琳的小镇明珠感情历程；弗朗兹、英格丽夫妇的友情；以自己的方式的确是老好人的食人医生弗兰霍利兹；最有人情味的父母官霍斯特；歪打正着的大侦探小狗汉斯。