2006年当克拉拉•休斯（Clara Hughes）在意大利都灵（Torino）登上奥林匹克领奖台时，她成为了世界上第一位也是唯一一位同时在夏季奥运会和冬季奥运会上夺得多枚奖牌的运动员。然而在她签名留念灿烂微笑的背后，却有着不为人知的故事。
当大多数职业运动员都在拼尽全力训练时，克拉拉的青春期剩下的只有吸毒酗酒，她想以此来摆脱温尼伯市埃尔姆伍德（Elmwood, Winnipeg）家中的酒鬼父亲，逃离那令人窒息的、充满暴虐的生活环境。那时的她无处可去，生活毫无目标可言。但在16岁那一年，她在房间里看到速滑金牌获得者加埃唐•鲍彻（Gaétan Boucher）十分轻松地完成了1988年卡尔加里冬季奥运会（Calgary Olympics）的比赛项目时，她整个人都惊呆了，自此她的人生也被彻底地改变了。梦想着自己有一天也能够参加这样的比赛，克拉拉很快调整状态，收起她对生活的愤怒和沮丧，全情投入到速滑和自行车比赛的耐力训练中，她成为了2010年以前六次夺得奥林匹克运动会冠军的职业运动员。
十年来她的体育职业生涯已经令她疲惫不堪，教练步步紧逼的策略也让她对自己信心全无，克拉拉逐渐意识到她在情感方面也面临着不小的挫折，她聚会狂欢的习惯——就像父亲的那种生活方式会让她一步步地走向毁灭——也只是在掩饰她内心的沮丧。幸运的是，婚后的幸福生活、不遗余力地帮助他人让她重新找到了自己的人生方向，2010年她与加拿大贝尔（Bell Canada）进行合作，努力引导大众增强心理健康意识，借助她奥运冠军的身份和大众分享宽恕所为她带来的积极的生活态度。
《敞开心胸，放开思想》（Open Heart, Open Mind）这本书充满了真诚与激情，讲述了克拉拉作为一名职业运动员面对挫折时，努力克服困难，与失望、沮丧的消极情绪顽强抗争，针对家人对她成长过程中所造成的创伤进行积极治疗的感人故事。